躁鬱病の基礎知識
神経伝達物質 ノルアドレナリン
興奮ホルモンや怒りホルモンとして知られるアドレナリンが変化する前の物質で、ノルは正規化合物と言う意味であり、意欲やストレスに深く関与して神経を興奮させる働きのある神経伝達物質がノルアドレナリンです。ストレスを受けると放出されるためアドレナリン同様興奮ホルモンとも呼ばれています。
不安や恐怖を感じさせ、強い覚醒力で人間の意識を維持し、痛みを感じなくさせる働きがあり、その覚醒力は人間の生命力や生きる活力とも密接に関与すると云われています。
また敵に遭遇したとき等に攻撃から身を守るため、交感神経を刺激して心拍数や血圧をあげる役割があり、現代社会では強いストレスを受けたときに同じような働きをすることが分かっています。
ノルアドレナリンは人間はもちろんのこと、その他の動物においても脳内で最も分泌されている神経伝達物質ですが、ノルアドレナリンが不足すると無気力や無関心等の意欲の低下をひき起こし、鬱病の原因となります。
逆に必用以上に過剰分泌されると躁状態を招くことになり、ノルアドレナリンの分泌異常」は躁鬱病の原因であるとされています。またノルアドレナリンは交感神経を刺激して血圧や血糖をあげる働きがあるため、ノルアドレナリン の過剰分泌が続くと高血圧、糖尿病などの生活習慣病の誘因になるとも考えられています。
ノルアドレナリンは強いストレスを感じた時などに、多く消費されますが、強いストレスを慢性的に感じているとノルアドレナリンの生産が体内で間に合わず、ノルアドレナリンが不足していき、無気力になって鬱病になります。
ノルアドレナリンを不足させない為にも、ストレスは溜めずに解消していくことが大切です。
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